V maroški prestolnici Rabat sta se v petek pričela prva četrtfinalna obračuna afriškega pokala narodov (CAN 2025). Osrednji dogodek dneva je bila tekma med domačo reprezentanco Maroka in ekipo Kameruna, ki velja za tradicionalno neugodnega nasprotnika maroških nogometašev. Maroški selektor Walid Regragui je Kamerun pred srečanjem označil za "črno zver", saj so Kamerunci maroško moštvo izločili že na domačem prvenstvu leta 1988. Konfederacija afriškega nogometa (CAF) je tik pred začetkom srečanja izvedla spremembo v sodniški zasedbi. Za glavnega sodnika je bil namesto prvotno predvidenega arbitra imenovan Mavretanec Dahane Beida, medtem ko je Tunizijec Haythem Guirat prevzel nadzor nad sistemom VAR. Poleg derbija med gostitelji in Kamerunom se je v Tangerju odvil še zahodnoafriški obračun med reprezentancama Malija in Senegala. Tekmovanje spremlja izjemno zanimanje mednarodne javnosti, saj so bili prenosi obeh tekem na voljo na številnih svetovnih športnih kanalih. Za Maroko, ki gosti prvenstvo, so te tekme ključnega pomena za potrditev statusa nogometne velesile na celini, medtem ko Kamerun išče pot do novega naslova po zmagah v preteklih fazah tekmovanja.

Selektor kamerunske nogometne reprezentance David Pagou je pred prihajajočo četrtfinalno tekmo afriškega pokala narodov 2025 Maroko označil za glavnega favorita za naslov. Na novinarski konferenci v Rabatu je poudaril, da so maroški nogometaši po uspehu na zadnjem svetovnem prvenstvu, kjer so zasedli četrto mesto, trenutno najmočnejša ekipa na celini. Pagou verjame, da bo imel Maroko zaradi vloge gostitelja in kakovosti igralskega kadra očitno prednost pri napredovanju v polfinale. Kamerunski strateg je izpostavil, da bo ključni dejavnik na petkovi tekmi psihološka pripravljenost igralcev. Čeprav Kamerun velja za tradicionalno nogometno velesilo, Pagou priznava, da se bodo morali njegovi varovanci spopasti z izjemno motivirano domačo ekipo, ki uživa ogromno podporo navijačev. Po njegovih besedah Maroko ni več le moštvo z dobrimi posamezniki, temveč izjemno uigran kolektiv, ki dominira na igrišču. Tekma med Kamerunom in Marokom velja za vrhunec četrtfinalnega dela turnirja, saj se bosta pomerili ekipi z bogato zgodovino v tem tekmovanju. Kamerunski tabor se kljub vlogi podreditve pripravlja na taktičen boj, s katerim bi poskušali presenetiti domačine. Selektor Pagou je zaključil, da bo za uspeh njegove ekipe potrebna popolna osredotočenost skozi vseh devetdeset minut srečanja.

Maroko se je z zmago 1:0 nad Tanzanijo, z golom Brahima Diaza, uvrstil v četrtfinale afriškega pokala narodov. Ayoub El Kaabi je tekmo začel v prvi postavi maroške reprezentance. Real Madrid je v novi sezoni zanesljivo premagal Betis s 5:1.